Social Democracy / Socialdemokrati

SSU-kongressen 2005 äger rum i Linköping. Jag vet inte om det finns många duvor i den staden, men SSU:s framtidskommission har sett till att det blivit några fler. Kommissionen har letts av Jan Nygren och Bosse Bernhardsson och har bestått av ledande personer från bägge sidor i den konflikt som rasat i SSU i tio år - däribland de som nominerats till förbundsordförande och -sekreterare. När jag läser dokumentet från kommissionen inser jag att det är precis det jag hade hoppats på att de skulle göra när jag skrev på UNT:s debattsida i mars, och som vi hoppades på i Socialistiskt Forums redaktion . Dokumentets allmänna slutsatser inleds: Kommissionen konstaterar att det självfallet pågår en engagerad debatt och finns politiska skillnader i ett ungdomsförbund som SSU. I de samtal vi haft har dock inget framkommit som tyder på att dessa skulle vara så stora att de motiverar den sedan ett antal år pågående konflikten och det tonläge som allt för ofta hörts från olika grupperingar i ungdoms...

Jag jobbar nu tillfälligt på Handels avdelning 36 i Uppsala, och tar emot samtal dagarna i ända (nåja, sommarstiltjen gör sig påmind också här). Det som slår mig är att människor är helt på det klara med att facket är viktigt för tryggheten men att få greppar den andra aspekten - solidariteten . Facket fungerar utmärkt för att ge trygghet när man har problem med chefen, om man blir arbetslös och också om man råkar ut för inbrott hemma (Handels har en hemförsäkring som ingår i medlemsavgiften). Men vad jag upplever tydligt när jag pratar med Handels medlemmar är att den fackliga grundtanken - löftet om att inte sälja sitt arbete till ett lägre pris än det vi kommit överens om - inte sitter så bergfast som man skulle kunna hoppas. Inom handeln är arbetskraften så tillbakaträngd att få vågar säga ifrån och ställa krav på jobbet. Att själv agera solidariskt på arbetsplatsen är inte en naturlig sak för särskilt många av dem som ringer Handels. Få greppar vikten av att agera kollektivt på...

The IRA has declared today that they are ending the armed campaign, and Sinn Féin leader Gerry Adams has told the British and Irish governments and unionist leaders to "Seize the moment". This brings new hope to the Irish peace process, and the Troubles started in the late 1960's after decades of discrimination against the Catholic minority can finally come to an end. Hopefully, the people in the north of Ireland will be able to decide their permanent status for themselves in democratic forms. The Irish experience can give ideas to those who are waging the War On Terror of today. To fight terror with supreme force seldom works when trying to build peace. There will always be new young and angry men and women who are ready to die for what they believe in. And there will never be economic resources enough to get absolute security in cities with populations as large as the whole of Sweden. Peace can only last when built on justice. If the occupation of Iraq would end and a...

George W Bush has launched a new "Climate Pact" in order to save American Big Business from the restrictions in emissions of greenhouse gases in the Kyoto Protocol. He has succeeded in getting the big industrial countries in east Asia on board, as well as the ultra-conservative Australian government. Some media has made humble comments on this pact being about "sustainable development", instead of saying the naked truth that this pact does not include any restrictions on carbon dioxide emissions. The pact is launched as a bad argument for Bush to avoid doing anything to force the American industry to cut back on CO2 emissions. Anyone who has taken a glimpse on Mark Lynas' book High Tide – News from a warming world ( Oväder på svenska) knows that the climate threat is a reality. This issue - to understand that the most crucial question for a socialist in our time is our very survival on this small planet - is something that the Norwegian Labour Youth ( AUF ) ha...

The news wires are making headline news on the fact that Prime Minister Göran Persson won't attend the Social Democratic Youth (SSU) Congress August 1-5. If someone wasn't already convinced that Sweden is completely dead during the end of July when everyone's on vacation, the fact that this becomes headline news is the ultimate proof. (The Scandinavian climate is the main reason for this standstill - it's all about maximize the time out in the summer sun as the rest of the year is so dark and cold. But unfortunately for the people on vacation, summer is on halt right now.) Göran Persson has been to the last SSU congresses. Or, to be honest, he has come, held a speech and then left again. If he would have stayed, he would have needed to discuss with the delegates on the issue on everyone's mind in SSU the last ten years - the hard and bitter faction fights. Fights that originally took shape during the days when all the social democratic project was questioned from i...

Jag har ägnat större delen av mina senaste två-tre år till att bekämpa EU-politiken. Jag är ganska stolt över resultatet - jag har varit med om att stoppa ett svenskt EMU-medlemskap och jag har lett kampanjen för att få in en EU-kritisk socialdemokrat i EU-parlamentet. Jag har varit med om att fälla EU-konstitutionen som kampanjare för en svensk folkomröstning och sedermera som anställd vid brittiska Centre for a Social Europe / no campaign . Men nu får det vara nog! Jag är trött på EU. Det finns så mycket bättre man kan göra med sitt liv än att bekämpa en massa dumheter de hittar på i Bryssel. Till exempel att arbeta fram idéer till hur vi kan gå vidare genom välfärdsstaten mot socialismen. EU-högern är nere för räkning nu. Det var rätt plågsamt för dem när fransmännen och holländarna - befolkningarna i två av EU:s grundarländer - röstade nej. Vi får väl se hur de klarar av att resa sig. Och det är klart att vi måste ha ögonen på dem och hindra framtida vansinnigheter. Men jag kommer ...

My Masters Essay (D-uppsats) in Economic History will be about the Swedish Pensions Reforms in the 1950s and in the 1990s. For this purpose, I am reading Timothy Tilton's book "The Political Theory of Swedish Social Democracy" with the subtitle "Through the Welfare State to Socialism". I chose to borrow this subtitle in the top of this blog, as I think it describes something very important with the Swedish development. Ernst Wigforss described this in saying that "welfare is not socialism, but a necessary basis for a further move forward". He also said that "the one who has accepted a democratic principle of equality, can't later on simply restrict its use to certain areas of life". This idea of a gradualist way towards socialism with the welfare state as its means took shape in Tage Erlander and Olof Palme's ideas on the "Strong Society" in the 1950s and 60s. A society that develops and becomes rich, is also a society whe...

A classic labour movement song, just for inspiration. The melody is "John Browns body": When the union's inspiration through the workers' blood shall run, There can be no power greater anywhere beneath the sun; Yet what force on earth is weaker than the feeble strength of one, For the union makes us strong. Solidarity forever, Solidarity forever, Solidarity forever, For the union makes us strong. It is we who ploughed the prairies, built the cities where they trade, Dug the mines and built the workshops, endless miles of railroad laid; Now we stand outcast and starving 'mid the wonders we have made, But the union makes us strong. Solidarity forever... They have taken untold millions that they never toiled to earn, But without our brain and muscle not a single wheel can turn; We can break their haughty power, gain our freedom when we learn That the union makes us strong. Solidarity forever... In our hands is placed a power greater than their hoarded gold, Greater t...

At last it has happened - I have got myself a blog. Hopefully, I will update quite often and share my views with the web community on things like Swedish and international politics, popular culture, history and human relations. All from a democratic socialist perspective. Sometimes in English, sometimes in Swedish, to make everyone equally pissed off. Till slut har det hänt - jag har en blogg! Jag skriver om svensk och internationell politik, populärkultur, histora och mänskliga relationer, och jag gör det från ett demokratiskt socialistiskt perspektiv. Ibland på svenska och ibland på engelska, så alla kan få chansen att bli irriterade.